Sinopsis & Review Trial by Fire, Usaha Membela Terpidana Mati

Seorang terpidana hukuman mati terus berusaha membela dirinya sendiri atas dakwaan pembunuhan ketiga putrinya dalam kebakaran rumahnya.

Tahun terus berlalu dalam penantian datangnya hukuman, muncul sebuah asa dari seorang wanita yang peduli dengannya dan mencoba membuka kembali kasusnya dengan membawa bukti-bukti baru.

Trial by Fire adalah film drama biografi karya sutradara yang terbiasa menangani film-film besar, Edward Zwick. Dirilis oleh Roadside Attractions secara terbatas pada 17 Mei 2019, film ini tayang perdana di Telluride Film Festival pada 31 Agustus 2018.

Berdasarkan sebuah artikel yang terbit di majalah The New Yorker di tahun 2009 silam, film ini menceritakan ketimpangan sistem hukum di Texas yang memunculkan kemungkinan orang tidak bersalah dijatuhi hukuman mati.

Akankah lewat penjabaran kasus ini sang terpidana lolos dari hukuman matinya? Atau tetap harus tunduk pada kebobrokan sistem? Simak review kami tentang film yang mengambil setting waktu antara tahun 1991 hingga 2004 berikut ini.

Sinopsis

Pada 23 Desember 1991, Cameron Todd Willingham terbangun dari tidurnya mendapati rumahnya dalam kondisi terbakar. Todd berlari keluar dan mengambil palu dari mobilnya untuk memecahkan kaca demi berusaha menyelamatkan ketiga putrinya di dalam.

Tapi dia gagal menyelamatkan mereka dan terpaku di halaman rumahnya hingga pemadam kebakaran dan polisi datang ke lokasi.

Dalam persidangan, jaksa penuntut memaparkan sejumlah bukti kepada juri dan hadirin yang mengarah kepada dakwaan pembunuhan yang dilakukan Todd kepada ketiga putrinya.

Jejak rekam dan efek kobaran api, kulkas yang menutup pintu belakang, dan pernyataan dari saksi mata, teman satu sel, dan ahli forensik sudah cukup membuat Todd dijatuhi hukuman mati, meski dia menyatakan diri tidak bersalah.

Awal masuk penjara, Todd mengalami banyak masa sulit dengan banyak berkelahi dan dipukuli oleh sipir hingga dia ditempatkan di sel isolasi yang membuatnya banyak mengingat kenangan bersama Stacy, istrinya.

Mereka memang sering terlibat pertengkaran karena Stacy sering selingkuh yang menyulut kemarahan Todd dengan memukuli pasangan selingkuhnya.

Berkat saran dari tahanan yang menjadi temannya, Ponchai James, Todd berusaha mencari pengacara baru untuk membelanya agar bisa naik banding.

Oleh pengacara baru, Todd diberikan banyak buku untuk dipelajari demi bisa mencari kesalahan dalam persidangan yang bisa membuatnya mengajukan sidang ulang. Tapi, 7 tahun pun berlalu dalam ketidakpastian.

Hingga akhirnya surat dari Todd sampai ke alamat Elizabeth Gilbert, seorang dramawan dengan dua anak dan mantan suami yang sedang sakit.

Tertarik dengan sosok Todd, Liz mengunjunginya di penjara dan terkesan dengan sikapnya yang sopan dan memiliki hal yang sama dalam rasa cinta kepada anak-anak mereka masing-masing.

Liz mulai mencari celah untuk membantu Todd membuka kasus hingga terkadang mengabaikan urusan kedua anaknya yang baru saja ditinggal wafat oleh ayah mereka.

Bersama pengacara Todd, mereka mulai mengunjungi para saksi satu persatu yang ternyata kesaksian mereka di laporan kepolisian dan persidangan berbeda.

Lewat salah satu saksi, yaitu mantan teman satu sel Todd, terkuak fakta bahwa mereka disuap oleh seorang pejabat yang kini adalah gubernur Texas.

Juga dari pernyataan saksi ahli yang menguatkan bahwa penyidikan TKP tidak ilmiah dan langsung menjatuhkan tuduhan kepada Todd sebelum mereka mulai melakukan tugas mereka, tapi sayangnya pernyataan ini juga ditolah gubernur tanpa alasan.

Apakah Liz dan sang pengacara bisa mengajukan naik banding? Atau minimal menunda eksekusi hukuman mati bagi Todd?

Tonton film dengan kisah yang menarik ini hingga akhir untuk mendapatkan jawabannya. Sedikit informasi, siapkan tisu atau saputangan untuk menghapus air mata.

Berdasarkan Kisah Nyata